나는 경남도민일보에 ‘좀비’였습니다

경남도민일보에 최근 일어난 일련의 일에 대한 세간의 관심이 많습니다.

이번 일련의 일에서 객관적인 사실은 서형수 대표이사 사장이 김주완 뉴미디어부장을 편집국장 후보로 지명했고, 규약에 따라 기자직 사원들의 편집국장 임명동의투표에서 부결됐다는 것입니다.

그러나 이에 대한 해석은 제각각입니다. 서형수 사장은 사장을 불신임 한 것으로 보고 대표이사직 사퇴를 밝혔습니다. 김주완 부장은 이러 저러한 해석 없이 회사에 사직서를 냈습니다. 그러면서도 ‘보수세력’ ‘좀비’ 어쩌고 하면서 남아있는 사람들 중 일부를 겨냥해 날을 세웠습니다. 사내 일부에서는 서형수 사장을 몰아내려는 일련의 음모가 있었다고 보기도 합니다. 바깥에서는 이번 일을 두고 도민일보의 정체성에 위기가 왔다고 비판하면서 심하게는 남아있는 모든 사람을 도민일보의 정체성에 걸맞지 않은 사람들로 매도하기까지 합니다.

이러한 여러 해석과 주장을 보면서 참 가슴이 저려옵니다. 가만 되돌아보니 나는 김주완 부장이 언급한 그 좀비였다는 자괴감이 듭니다.

나는 서형수 사장을 마음에 들어하지 않았습니다. 서형수 사장이 취임하고 얼마지 않아 지면개편을 했습니다. 그러면서 1면 제호 옆에 있던 ‘약한자의 힘’이라는 사시가 슬그머니 사라졌습니다. 이때 나는 아무런 말도 하지 못했습니다. 경남도민일보 지면평가위원회를 담당하는 부서에서 일하면서, 지평위에서 이에 대한 문제제기가 있었을 때, 이를 제대로 각 데스크들에게 전달하는 외에는 아무런 일도 하지 않았습니다. 회사내 공식 기구인 편집제작위원이기도 한 나는 편제위에서 이 문제를 다루는 데 적극적으로 나서지도 않았습니다. 서형수 사장의 ‘개혁’이 도민일보의 정체성에 어떤 영향을 미치는지에 대한 심각한 고민을 하지 않았다는 말입니다. 단지 바깥에서 이에 대한 비판이 나오고서야 ‘아 이건 문제 있는데’ 하고 생각하는 데 그쳤습니다. 그렇게 생각했다는 것만으로도, 지평위의 비판을 거르지 않고 데스크들에게 전달했다는 점에서 ‘개혁에 반발’한 좀비가 됐습니다.

서형수 사장은 사내 각종 규정을 정비하겠다고 나섰습니다. 서 사장이 제안한 여러 개정안 중에는 논리적으로 오류가 있는 것을 바로잡아야 할 당위성이 있는 것도 있었습니다. 그러나 단체협약에 규정돼 있고, 정관에도 규정돼 있는, 그리고 10년을 쌓아온 민주적 절차들을 거꾸로 되돌리려는 것들도 꽤 있었습니다. 이를테면 ‘약한자의 힘’이라는 사시를 지면에서 뺀 데 이어 편집규약에서도 삭제하려 했습니다. 부당한 지시를 거부할 수 있는 기자들의 저항권을 편집규약에서 삭제하려 했습니다. 정관에 규정된 편집제작위원회를 편집규약에서 삭제하려 하거나 여타 권한을 약화시키려는 의도로 읽히는 부분도 있었습니다. 편집권 독립을 침해하는데 악용될 소지가 있게 규약을 바꾸려고도 했습니다. 이 문제에 나는 반발했습니다. 편집제작위원회 회의에서 문제점을 조목조목 지적하고 편제위는 이 일에 대해 좀 더 적극적으로 대응해야 한다고 주장했습니다. 또 이 일에 대한 사내 공청회가 열렸을 때 토론자로 나서서 기자의 저항권과 편집제작위원회 관련 규정을 약화시켜서는 안된다고 주장했습니다. 그리고 이런 내 주장은 받아들여져 대부분 기존의 내용이 보존됐습니다. 신문을 개혁하려는 서 사장의 개혁에 반발해 기세를 꺾어놨습니다. 역시 좀비였습니다.

지난해말~올초 회사 공간 재배치가 논란이 됐습니다. 지난 10년간 어렵게 따낸 직원 휴게실이 일거에 없어질 처지였습니다. 노조 대의원이기도 한 나는 대의원회의에서 이 문제의 부당성을 제기하고 노조가 나서서 휴게실은 유지되게 해야한다고 주장했습니다. 그러나 노조는 소극적으로 대응했고 노조를 두고 ‘총무2부’니 ‘총무부 2중대’니 하는 비난까지 일자 나는 사내 게시판을 통해 이 문제를 공개적으로 거론하면서 노조를 비판했습니다. ‘급기야 노조를 뒤흔들기도 한’ 나는 좀비였습니다.

김주완 부장이 편집국장 후보로 지명 받기 전에 김 부장과 가볍게 이런 얘기를 나눈 적이 있습니다. “처음 제도를 도입할 당시에는 사내 파벌을 방지하려고 직선제가 아닌 임명동의투표제로 했는데, 이게 자칫하면 대표이사 신임투표로 될 수도 있겠다. 제도 자체에 대한 검토를 해봐야 하는 것 아니냐”고 내가 걱정했더니 김 부장도 “그럴 수도 있겠네”라고 했습니다. 그뒤 김부장이 국장 후보로 지명됐을 때 몇가지 조언을 해줬습니다. 하나는 사내 공식 기구 중 어느 것도 사원들의 신뢰를 얻지 못하고 있다. 결국 투표는 지명자 당신이 헤쳐나가야 할 일이다는 것이었습니다. 다른 하나는 이번 동의투표를 사장 신임과 연계해 투표하려는 움직임이 감지된다. 좀 더 적극적으로 대응하라고 말해줬습니다. 또, 지금의 김병태 국장 동의투표에 앞서 김부장이 도와준 것으로 아는데 어떻게 도와줬느냐고 물어보기도 했습니다. 김부장은 적극적으로 찬성을 유도하지는 않았고 부결됐을 때의 여파를 후배들과 술자리에서 주고받으며 얘기한 정도라고 하더군요. 그래서 나도 그 정도로 후배들과 얘기를 나누기도 했습니다. 현행 사내 여러 규약·규정에는 편집국장 동의투표에 대한 찬성운동도 반대운동도 규정돼있지 않습니다. 적극적이지는 않았지만 하여튼 동의를 얻을 수 있도록 규약에도 없는 짓을 했으니 나는 좀비였습니다.

결국 나는 반개혁적이었으며 좀비였습니다. 그럼에도 사내 ‘개혁’ 세력들은 나를 좀비의 몸통은 커녕 지푸라기라고도 생각하지 않는 듯합니다. 일부 개혁세력에 속한 사람들은 나를 그들과 같은 ‘개혁’ 쪽에 있다고 착각하는 듯합니다. 앞서 밝혔듯이 나는 반개혁적이었고 좀비였습니다.

지금 사내에서 ‘개혁’을 이야기하고 반개혁 좀비 색출에 나선 사람 중 일부는 ‘밥그릇 때문에 개혁을 발로 차버렸다’고 목청을 돋웁니다. 그들이 말하는 개혁은 ‘밥그릇 때문에 정체성을 뒤엎으려는 것일 수도 있다’는 데 대해서는 생각해보지 않는 듯합니다.

지금 사내에서는 그 좀비의 몸통을 색출하고 처벌하겠다고 목청을 돋우는 사람들이 제법 있습니다. 그들은 대체로 서 사장의 사시 삭제, 저항권 삭제, 편제위 권한 축소, 편집권 독립 약화 같은 ‘개혁’ 조치를 할 때 아무런 말이 없던 사람들입니다. 매우 개혁적인 사람들입니다. 그들은 사내 분쟁에서 주도권을 쥐고 반개혁적인 좀비들의 몸통을 찾았다고 생각하는 듯합니다. 따라서 이변이 없는 한 도민일보를 개혁하려는 그들의 의도는 달성될 것으로 보입니다. 바깥에서 걱정하시는 여러분들이 걱정을 놓아도 될 듯 싶습니다.